歯の神経のことを「歯髄（しずい）」と言います。炎症や細菌感染が歯髄全体まで波及した場合は、痛みを取り除いたり、歯根のまわりの骨への感染を防止し、歯を長期的に保存するために、歯の根っこ内部の感染した歯髄組織を取り除く処置が必要になる場合があります。この治療を「根管治療」と言います。

根管治療により細菌に感染した根管内の汚染物質を除去してきれいにすることで、病巣が治癒し、抜歯が回避できる場合があり、根管治療は「天然歯を守るための治療＝大切な最後の砦」とも言われています。

歯髄を保存する努力をしていくことは非常に大切ですが、やむを得ず根管治療を選択せざるを得ない場合も多々あるのが現実です。

当院では、個々の歯の状態に応じた丁寧な根管治療を実践しており、トラブルを抱えた歯であっても末永く快適に機能できるようなお手伝いをしていければと考えています。
（当院における永久歯根管治療は全て自費診療での対応とさせて頂いております。具体的な診査・診断・治療方法の詳細に関しては、個々の歯の状態に応じてご相談させて頂きます。）

根管内は複雑な形態をしているにもかかわらず、従来の根管治療では歯科医師の手指の感覚だけを頼りに、手探りで治療が行われていました。マイクロスコープを使用することで、肉眼では確認できなかった歯根の奥の状態を明るく拡大・観察することができるようになりました。従来では難しかった細かな部分の治療も可能となり、より安全で確実な根管治療が行えるようになります。

虫歯が進行して歯の神経（歯髄）にまで達したり、歯の神経が露出してしまったりした時、従来は神経を取り除く処置（抜髄処置）が多くなされていました。しかし、歯の神経を取り除くと治療後の予後にも注意が必要で、歯の寿命は短くなってしまう可能性があります。（神経のない歯は歯根破折リスクが高まり歯を失ってしまう確率が高くなる事も知られています。）

MTAセメント（その他：バイオセラミック材料）を応用し、神経を少しでも温存する治療も多数報告されています。

MTAセメントとは、ケイ酸カルシウムを主成分とした材料で、「殺菌作用が強い」「封鎖性が高い＝硬化膨張」「生体親和性が高い」「親水性が高い」などの特徴があります。この材料を使うことで、患部の細菌を殺菌したり、歯周組織の再生を促したりすることができるようになります。

ただし、このような材料を使用したからといって安心はできません。例えば、歯の神経（歯髄）を温存した後は、治療後の接着封鎖が大きく予後を左右する事が明らかとなっています。（目に見えない隙間から、お口の中の細菌が治療した患部へと進入し、再感染を引き起こします＝マイクロリーケージと呼ばれています。）

つまり、このような生体材料をどのように使用するのか、診断と治療戦略が非常に重要であり、万能薬ではないことにも注意が必要です。